生老病死是一切有情都無法迴避的痛苦，佛陀找到徹底解決一切痛苦、成就圓滿快樂的方法，於成道後為眾生宣說了離苦得樂的方法。其中直接教示哪些是痛苦的因，必須止住；哪些是快樂的因，要去行持，這一部分就是戒律。由此可知，戒律實是從佛陀大慈大悲的心中流淌出來，引導我們離苦得樂的不二法門。
戒律又分為別解脫戒、菩薩戒、密宗戒等。別解脫戒傳入中國後，漸次譯出《十誦律》、《四分律》、《五分律》等諸多律本。唐朝以前，諸多律師認為別解脫戒是為了解脫輪迴、成就阿羅漢果而受持。至唐初道宣律祖（西元596-667）以《法華經》、《涅槃經》釋通《四分律》，指出佛制別解脫戒與菩薩戒的目的相同，都是為了幫助一切眾生成就佛道而制。因道宣律祖居於終南山，後人遂將其著作稱為「南山律」。
中唐以後，南山律漸漸成為漢地學習戒法的主流，其內容「貫攝兩乘，囊包三藏」，以《四分律刪繁補闕行事鈔》、《四分律含註戒本疏》、《四分律隨機羯磨疏》三部為最要，合稱「南山三大部」。逮及北宋，元照律師（西元1048-1116）撰《資持記》解釋《行事鈔》、《行宗記》解釋《戒本疏》、《濟緣記》解釋《羯磨疏》，後人將此六部合稱「南山六大部」。
南山六大部之內涵主要針對出家眾，而其中戒法、戒體及持犯之基本精神，亦通於在家眾，是學戒、持戒之基礎及準則。民國初年，中興南山律之高僧弘一大師（西元1880-1942），將戒法、戒體等南山律中最重要的精華摘錄成書，是學法者宜備於身，常時閱覽以為行持之資，內容通於在家眾，故取名為《南山律在家備覽略編》。
日常老和尚（西元1929-2004）一生親近佛教各宗派大德，博通三藏，持戒精嚴，以其精湛之學修詳審觀察，深感南山律之殊勝，發願弘揚。故於1991年在台灣為僧俗二眾宣講《備覽》，輯成八十卷音檔。由於 老和尚善觀漢地緣起，以平實親切、深入淺出的講述，學修者易於理解、受持，自宣講以來，《備覽》即成為漢地佛弟子修學的寶典，戒光重輝於此世間。
老和尚衷心期盼僧俗二眾，透由了解佛法理論以後能步步實踐，真正走上離苦得樂的康莊大道；且「毘尼住世，佛法住世」，弘傳戒法而令如來聖教久住，是 老和尚日夜不忘的皎潔心願。由此大悲願力策動，故於西元2000年台灣新竹鳳山寺，再次宣講《南山律在家備覽》。此次宣說，著重於第一篇〈宗體篇〉， 老和尚引南山六大部、《菩提道次第廣論》等諸大教典詳加闡述，畫龍點睛，使學者對宗體的內涵更容易掌握和體會。並對第二篇〈持犯篇〉的精髓詳細說明。又因初學者難免違犯戒律，犯後必須懺悔還出，故引經論說明懺悔法。其中又見八戒對在家眾的殊勝利益，故詳細解說八戒內涵。
今此2000年版《南山律在家備覽略編手抄稿》，係依 老和尚宣講之四十卷錄音帶內容輯成五冊，並標明音檔之卷數及時間，以利大眾學習。
本書係由僧俗弟子共同努力，歷時多年謄稿、校潤而成，儘可能完全保留 老和尚說法時之語句，然錯漏之處仍屬難免，敬祈諸方大德不吝賜教！
並祈以此出版因緣，虔敬供養具恩師長、諸佛菩薩，及期盼依佛聖教走上離苦得樂之道的學者們。回向聖教弘昌、善士久住、一切如母有情速速成佛！
月稱光明寺編輯群 謹識
二○二○年三月二十二日