18 Jun 2023
HDA Podcast feat. Jukkis Uotila
Rumpali ja pianisti Jukkis Uotilan (s. 1960) elämää on 1980-luvun puolivälistä lähtien määritellyt rumpujen soittamisen ja säveltämisen lisäksi jazzmusiikin opettaminen. Sibelius-Akatemiassa Uotila on kasvattanut jo kolme sukupolvea jazzmuusikoita pieneen maahamme ja ”nosti yksin käsin opinahjon parhaiden eurooppalaisten jazzkoulujen joukkoon” (Finnish Jazz 2002). Jazzmusiikin aineryhmän johtajana vuosina 1986-1993 ja professorina vuodesta 1994 asti toiminut Uotila on kuitenkin samaan aikaan tehnyt monipuolisen uran muusikkona; Hän on julkaissut yhdeksän omaa musiikkia sisältävää levyä ja on rivimuusikkona ehtinyt soittaa jo yli 120 tallenteella Tällä vuosituhannella rumpali yllätti monet jazzdiggarit näyttämällä taitonsa myös hienona pianistina.
1980-luvun alussa Uotila asui neljä vuotta New Yorkissa ammattimuusikkona ja hankki kontaktit, joita hyödynsi omassa yhtyeessään Jukkis Uotila Bandissa. Jukkiksen levytys- ja kiertuekokoonpanot muodostuivat aluksi newyorkilaisista jazztähdistä, muun muassa Dave Liebman, Bob Mintzer, Randy Brecker, Mike Stern, Bob Berg, John Scofield, Jerry Bergonzi ja Bill Frisell sekä myöhemmin skandinaavisista suuruuksista kuten Anders Jormin, Lars Jansson ja Lars Danielsson. Rumpalin meriitit ulkomailla ja kotimaassa huomattiin: Uotila sai Jazzliiton Yrjö-palkinnon vuonna 1991 ja on jatkanut esiintymisiä kotimaisen yhtyeensä kanssa ja kansainvälisten muusikoiden seurassa ympäri maailman. Hän sai säveltaiteen valtionpalkinnon 2011, jonka perusteluissa todettiin hänen olleen ”Suomen kansainvälisesti arvostetuin jazzmuusikko kautta aikojen”.
Uotilan meriittilista myös rivimuusikkona on huomattavan pitkä. Suurimmat jazzlegendat, joiden yhtyeiden vakituisena jäsenenä Uotila on soittanut, lienevät trumpetisti Randy Brecker, rumpali Billy Cobham ja huuliharpisti Toots Thielemans, mutta pitkäaikainen yhteistyö niin trumpetisti Tim Hagansin, saksofonisti Bob Rockwellin kuin pianisti Joey Calderazzon kanssa on myös noteerattu kansainvälisesti. Lyhyemmissä projekteissa ja levyillä Jukkis on esiintynyt mm. Chet Bakerin, Joe Lovanon, Joe Hendersonin ja Kenny Wheelerin kanssa. Pohjoismainen yhteistyö on ollut pitkään tärkeä osa Uotilan uraa, ja yksittäisten bändinjohtajien levytysten lisäksi hän soitti 28 vuotta Stockholm Jazz Orchestran rumpalina ja kolmellatoista albumilla aina 1990-luvun puolivälistä alkaen. Vuonna 2013 Uotila julkaisi orkesterin kanssa omia big band -sävellyksiä ja sovituksia sisältävän albumin The Music of Jukkis Uotila. UMO Jazz Orchestrassa Uotila oli aktiivinen vuosina 1986–1993 ja myös johti orkesteria parissa kymmenessä projektissa.
Jukkis Uotila on säveltävänä muusikkona soittanut pianoa aina kuusivuotiaasta lähtien, mutta bändiyhteyksissä rumpali alkoi näyttää kosketintaitojaan kunnolla vasta 2000- luvulla. Oman yhtyeen lisäksi hän on soittanut pianoa useiden kotimaisten ja ulkomaisten tähtien seurassa. Randy Brecker, Bob Mintzer, Tim Hagans ja rumpalilegendat Billy Cobham, Ignacio Berroa, Billy Hart, Adam Nussbaum ja Peter Erskine ovat tehneet yhteistyötä pianisti-Jukkiksen kanssa.
