About Startup Takeoff – Your Way to Entrepreneurship in Germany
Startup Takeoff is a podcast for students with an international or intercultural background who dream of launching a startup in Germany. Tune in to hear inspiring success stories, expert advice, and practical tips that will empower you to turn your entrepreneurial vision into reality.
Our episodes alternate between English and German.
The podcast is produced by Hochschule Darmstadt as part of the International Career Service Rhein-Main, a project funded by the European Union and the State of Hesse. Visit our website to find out more about our offers: ics-rm.de.
Impressum: h-da.de/impressum
When several lawyers told Valerii that it was impossible for an international student to start a business in Germany, hedidn’t let that stop him.
Currently studying for a Master’s degree in Architecture at TU Darmstadt, Valerii has always been passionate about creatingand developing solutions, which eventually led him to become a founder.
But how do you start a business when you don’t know how to get permission from the immigration authorities and can barely find any information about the process? Valerii figured it out himself. In this episode, he shares how he made it happen, why it’s important to find your own way when things get complicated, and how self-learning can help along theentrepreneurial journey.
You can find more information about the legal framework for international students becoming self-employed during or after their studies here: https://ics-rm.de/en/infocenter/selbststaendigkeit/ (https://ics-rm.de/en/infocenter/selbststaendigkeit/)
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This podcast is produced by Hochschule Darmstadt as partof the “International Career Service Rhein-Main”, a project funded by the European Union and the State of Hesse.
26 Jun 2026
#12: Zenaris | Hakan Evcek [DE]
Zum Staffelfinale haben wir Hakan Evcek, Mitgründer von Zenaris, zu Gast. Aus einer Seminaridee an der TU Darmstadt ist ein Startup entstanden, das ältere und pflegebedürftige Menschen über den Fernseher mit Familie, Freunden und Pflegekräften verbindet – ganz ohne Smartphone oder komplizierte Technik.
In dieser Folge sprechen wir darüber, wie aus der Idee ein echtes Startup wurde, welche Hürden er auf dem Weg gemeistert hat und was er aus seiner Gründungsreise mitgenommen hat.
Mit dieser Folge endet die zweite Staffel des „Startup Takeoff“-Podcasts. Im Oktober 2026 sind wir mit Staffel 3 wieder zurück.
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Dieser Podcast wird von der Hochschule Darmstadt im Rahmen des „International Career Service Rhein-Main“ produziert, einem von der Europäischen Union und dem Land Hessen geförderten Projekt.
22 May 2026
#11: Entrepreneurship & AI | Stefan Kohn [EN]
In this episode, we explore how artificial intelligence can be used in the world of entrepreneurship.
To talk about this, we invited Prof. Dr. Stefan Kohn fromHochschule Darmstadt, who has been working in the fields of innovation and digital transformation for many years. He also runs Startup Promptathons, practical workshops that teach participants how to use AI effectively while solving real entrepreneurship challenges.
These Startup Promptathons are also offered as part ofthe International Career Service Rhein Main project, together with other entrepreneurship workshops. Visit our website to register for free: ics-rm.de (https://ics-rm.de/en/workshops/entrepreneurship/)
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This podcast is part of the ‘International CareerService Rhein-Main’ and is funded by the European Union and the State of Hesse.
10 Apr 2026
#10: IP & Patente | Susanne Gürich [DE]
In dieser Folge schauen wir hinter die Kulissen der Innovation. Wir erfahren mehr über Geistiges Eigentum und Patente. Wie schützt man eine Erfindung? Wem gehört sie eigentlich, wenn sie im Rahmen der Forschung entsteht? Und wie kann man daraus ein Startup gründen?
Susanne Gürich ist Leiterin der IP-Services der TU Darmstadt. Sie gibt uns einen Einblick in die verschiedenen Arten von Intellectual Properties, das ungenutzte Potenzial in diesem Bereich im Hinblick auf Gründung und Transfer und die Angebote von HIGHEST, dem Innovations- und Gründungszentrum der Universität.
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Dieser Podcast ist Teil des „International Career Service Rhein-Main” und wird von der Europäischen Union und aus Mitteln des Landes Hessen gefördert.
17 Mar 2026
#9: Social Security | Luis Garbo [EN]
What type of health insurance should you have if you're a student and a founder? What should you consider regarding social security contributions when hiring people for your startup? Does your health insurance cover sick leave if you are a founder?
Social security can be a confusing and overwhelming topic for entrepreneurs. In this episode, Luis Garbo, a startup consultant at Techniker Krankenkasse, helps us navigate it.
To book an appointment with the SocialPizza team, please visit https://socialpizza.tk.de/ (https://socialpizza.tk.de/). You can also contact Luis via E-Mail (mailto:luis.garbo@tk.de).
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This podcast is part of the ‘International CareerService Rhein-Main’ and is funded by the European Union and the State of Hesse.
Wenn man gründen möchte, ist eine Geschäftsidee zwarwichtig, aber nicht ausreichend. In dieser Folge erklärt Klaus-Michael Ahrend, Geschäftsführer des Technologie- und Gründerzentrums HUB31, wie ein gutes Geschäftsmodell leichter zum Erfolg führen kann.
Außerdem stellt er ein Tool vor, das er weiterentwickelt hatund das dabei hilft, nachhaltige Entwicklung in jedes Geschäftsmodell zu integrieren. Schließlich hebt er die Arbeit der Hochschulen im Bereich Innovation sowie die Unterstützung studentischer Gründungsideen hervor.
Sein Buch „Geschäftsmodell Nachhaltigkeit“ kann hierheruntergeladen werden: https://link.springer.com/book/10.1007/978-3-662-65751-5 (https://link.springer.com/book/10.1007/978-3-662-65751-5)
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Dieser Podcast ist Teil des „International Career ServiceRhein-Main” und wird von der Europäischen Union und aus Mitteln des Landes Hessen gefördert.
Mariama Jassy-Gehrig discusses her journey of establishing a residential group for young people in Wiesbaden, highlighting the challenges and the importance of interculturality in her work; this is an interview.
Host Host Name interviews Prof. Dr. Dr. Alexander Moutchnik and students about how corporate culture shapes the modern workplace and career paths.
5 Aug 2025
#6: OptiMigration | Ines Dos Santos & Gustavo Campa [EN]
Ines Dos Santos and Gustavo Campa discuss their startup OptiMigration, which simplifies the residence permit application process in Germany, and offer advice for international students starting businesses in Germany in this interview.
8 Jul 2025
#5: Gründen aus der Diaspora | Adriana Castillo [DE]
Adriana Castillo discusses the "Business Ideas for Development" program, which supports founders with migration backgrounds in Germany to establish sustainable businesses in their countries of origin, in this interview.
11 Jun 2025
#4: 2Hearts Community | Laura Gevorgyan [EN]
Laura Gevorgyan of 2Hearts discusses the importance of communities for entrepreneurs with migration backgrounds and how Germany can better support them in this interview.
6 May 2025
#3: Social Entrepreneurship | BerufsWege für Frauen + Hochschule Rhein-Main [DE]
Worauf muss man achten, wenn man mit gesellschaftlichem Mehrwert gründen will? Und was braucht unsere Gesellschaft, um das Gründungsökosystem inklusiver zu gestalten?
Anhand der Arbeit von BerufsWege für Frauen e. V. erfahren wir in dieser Folge, was Soziales Unternehmertum bedeutet und bekommen einen Überblick über Frauen in der Gründungsszene.
Außerdem lernen wir das Seminar „Social Entrepreneurship - Especially Females" kennen, das an der Hochschule Rhein-Main stattfindet und Studentinnen, insbesondere mit Migrationsgeschichte, für das Thema begeistert.
1 Apr 2025
#2: Starting a business | Ellen Bommersheim [EN]
In this episode we talk with Ellen Bommersheim, the managing director of Kompass Frankfurt (https://www.kompassfrankfurt.de/). She explains the most important steps to consider when starting a business, including how to know if your idea is good enough, the legal requirements especially for international founders, the best way to get financial support and some tips on German business culture.
Ellen also tells us about the work of Kompass Frankfurt and the services they provide to help founders take the first steps on their entrepreneurial journey. You can follow their community on Instagram: @gemeinsamdeins (https://www.instagram.com/gemeinsamdeins/)
5 Mar 2025
#1: Studieren und gründen | Bennet Siller [DE]
In dieser Folge sprechen wir mit Bennet Siller, Gründungsberater an der Hochschule Darmstadt und selbst Gründer. Er erklärt, wo Studierende Unterstützung finden, wenn sie ein Startup gründen möchten, und gibt Informationen zu Stipendien sowie Netzwerkmöglichkeiten.
Danach erzählt Bennet seine Gründungsgeschichte: Als Student hat er den Transfairbag entwickelt, aus dem das Startup „Circular Innotech“ entstanden ist.
Auf der YUBIZZ-Website (https://h-da.de/gruendung) können sich gründungsinteressierte Studierende der Hochschule Darmstadt (h_da) über verschiedene Angebote informieren und Kontakt zu den Gründungsberater*innen aufnehmen.
4 Feb 2025
Pilot episode: A Leap of Faith | Alberto Romay [EN]
Find out what this podcast is about and meet Alberto Romay, who moved from Mexico to Germany and co-founded the startup Energy Robotics, which is now revolutionising the industry of autonomous inspection robots.
What was the biggest challenge he faced when starting a business in a foreign country? Listen to his story and his tips for international students with an entrepreneurial spirit.
Who has been a guest on Startup Takeoff – Your Way to Entrepreneurship in Germany
Names identified in recent episode analyses. Showing up to five guests.
Mariama Jassy-Gehrig
Prof Dr Dr Alexander Moutchnik
Ines Dos Santos
Gustavo Campa
Adriana Castillo
Reach and audience
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YouTube views
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Score snapshot 15 Sept 2025
Spotify
5.0 / 5
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Podcast Authority Score: 23 / 100
A composite of feed quality, social presence, YouTube performance and engagement. Read the methodology.
Quality
7
Social presence
0
YouTube
68
Engagement
32
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Guest appearances
Does not typically book guests
Based on episode analysis; this does not confirm that the show is currently accepting guests.
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