Return on Innovation

About Return on Innovation

„Return on Innovation“ ist ein Interviewformat, in dem Anne Schlösser und Heike Löffler mit Entscheiderinnen und Entscheidern aus Mittelstand und Konzernwelt über ihr Herzensthema sprechen: erfolgreiche Innovation. Dabei geht es nicht um Buzzwords oder abstrakte Theorien – Anne und Heike bringen echte Erfahrungsberichte aus der Praxis auf den Punkt. Gemeinsam mit ihren Gästen zeigen sie, wie aus Innovationsvorhaben nachhaltiges Wachstum entsteht. Mit inspirierenden Einblicken, authentischen Erfahrungen und konkreten Beispielen machen sie greifbar, was Innovation im Unternehmensalltag wirklich bedeutet – mit einem klaren Blick auf das, was funktioniert. Der „Return on Innovation” Podcast erscheint ab Mittwoch, 14. Mai 2025, immer mittwochs um 6:00 Uhr. ÜBER ANNE SCHLÖSSER Anne Schlösser ist Partnerin in der Business Unit „Strategy & Innovation“ bei der hy Consulting Group GmbH. Sie verfügt über mehr als 20 Jahre Erfahrung in der Entwicklung und Umsetzung digitaler Produkte und Geschäftsmodelle. Als ehemalige Associate Partnerin bei McKinsey war sie im Venture Building tätig und begleitete Unternehmen verschiedener Branchen bei der Gründung und Skalierung neuer Geschäftseinheiten. Darüber hinaus gründete und leitete sie zwei eigene Unternehmen in den Bereichen KI und strategische Produktinnovation. Ihre Erfahrung reicht von Konsumgütern über Energie bis hin zu Medizintechnik – immer mit dem Fokus, Innovation erfolgreich in die Umsetzung zu bringen. Connect via LinkedIn ÜBER HEIKE LÖFFLER Heike Löffler ist Senior Vice President in der Business Unit „Strategy & Innovation“ bei der hy Consulting Group GmbH. Ihr Fokus liegt auf der Entwicklung und Implementierung neuer Geschäftsmodelle. Vor ihrer Tätigkeit bei hy baute Heike als Chief Commercial Officer unter anderem bei der Deutschen Bahn und LichtBlick SE Corporate Ventures in den Bereichen Energie, Mobilität und Cleantech auf und begleitete Akquisitionen sowie Post-Merger-Aktivitäten zur Skalierung der Geschäftsaktivitäten. Mit über zehn Jahren Erfahrung in der Managementberatung, unter anderem bei Simon-Kucher & Partners und der DB Management Consulting, verfügt sie über tiefgreifende Expertise in den Bereichen Unternehmenswachstum und Digitalisierung. Connect via LinkedIn Return on Innovation Website

Publisher

Anne Schlösser, Heike Löffler

Category

business

Language

de

Explicit

No

First episode

10 May 2025

Latest episode

11 Nov 2026

Latest episodes

78 episodes in the feed.

1. 

   11 Nov 2026

   Innovation im Schienenfernverkehr mit Kurt Bauer: Wie die ÖBB Privatsphäre in den Nachtzug bringen und Reisende im Störungsfall digital begleiten wollen (#077)

   In dieser Folge spricht Heike Löffler mit Kurt Bauer, Leiter Fernverkehr & New Rail Business bei den ÖBB, darüber, wie Innovation in einer Branche mit jahrzehntelangen Investitionszyklen, strenger Regulierung und höchsten Sicherheitsanforderungen gelingt. Allein in ihre Flotte investieren die ÖBB bis 2030 rund 6,1 Milliarden Euro. Im Gespräch geht es zunächst um die Frage, wo echte Innovation beginnt und warum die Abgrenzung zur Produktpflege bei teurem, langlebigem Anlagevermögen so viel über das Risiko aussagt. Am Beispiel der Mini Cabins im Nightjet der neuen Generation wird deutlich, wie aus dem Bedürfnis nach Privatsphäre zu leistbaren Preisen ein neues Produkt entstand: vom Mock-up mit Bühnenbauern über zahlreiche Gates bis zur Investitionsentscheidung im Aufsichtsrat. Kurt erklärt, wie die ÖBB mit den Fahrzeugherstellern zusammenarbeiten und warum sie das physische Fahrzeug konsequent von der digitalen Schicht trennen. Zudem geht es um KI in der Kundeninformation sowie in der Schicht- und Umlaufplanung, um die anspruchsvolle Disposition und um Kurts Erwartung, dass Reisende in fünf Jahren einen digitalen Reisebegleiter von der Haustür bis zum Ziel haben. Auch die Regulierung ist Thema, von ETCS als gemeinsamem Innovationsziel der Branche bis zu fest definierten Instandhaltungsintervallen, in die Predictive Maintenance bislang nicht gut passt. Abschließend beschreibt Kurt sinkende Planbarkeit als größte Disruption der Branche und erklärt, warum Skalierbarkeit für ihn die wichtigste Zutat für Wachstum aus Innovation ist. Über den Gast Kurt Bauer leitet bei den ÖBB den Fernverkehr und das New Rail Business. In seinem Bereich liegen die Fernverkehrszüge Railjet und Nightjet, das Angebots- und Kooperationsmanagement, Pricing und Yield Management, die Customer Experience inklusive Kundeninformation sowie eine eigene Einheit für den Nachtzug. Seit 2015 ist er bei den ÖBB, zuvor war er unter anderem bei der Deutschen Bahn tätig.

2. 

   4 Nov 2026

   Venture Capital für Deep Tech mit Christian Noske: Wie Uplift Ventures mit einem einzigen Geldgeber wie ein unabhängiger Investor arbeitet (#076)

   In dieser Folge spricht Anne Schlösser mit Christian Noske, General Partner bei Uplift Ventures, darüber, wie sich ein Fonds mit einem einzigen Konzern als Geldgeber so aufstellen lässt, dass er wie ein unabhängiger Investor arbeitet, und woran es europäischen Deep-Tech-Start-ups bei der Wachstumsfinanzierung fehlt. Im Gespräch geht es um die Struktur von Uplift Ventures, in der Venture Clienting, Venture Building und Venture Capital unter einem Dach liegen, und um die Rolle von Jungheinrich als alleinigem Geldgeber. Christian erklärt die Investmentthese rund um Physical AI, Energie, Logistik und Enterprise Software, das erste Investment in San Francisco und den transatlantischen Ansatz. Er blickt auf seinen Weg von Bosch ins Venture Capital zurück, der ihn zum Aufbau von BMW i Ventures in New York führte, und erläutert, was er aus seiner Zeit bei global investierenden Fonds mitnimmt. Außerdem gibt er Hinweise für Unternehmen, die auf der grünen Wiese ein eigenes Venture-Modell starten: von anderen lernen, Unabhängigkeit zulassen und Erfolg differenziert betrachten. Zudem diskutieren Anne und Christian, wie sich die Lücke bei europäischem Wachstumskapital schließen lässt, welche Rolle nicht verwässernde Finanzierung für Deep Tech spielt und woran er starke Gründerteams erkennt. In den schnellen Fragen bewertet Christian den deutschen Deep-Tech- und Venture-Capital-Standort mit einer 4 von 5, sieht in künstlicher Intelligenz die größte Disruption für das VC-Modell und nennt Geschwindigkeit als wichtigste Zutat, um aus Innovation Wachstum zu machen. Über den Gast Christian Noske ist General Partner bei Uplift Ventures, der von Jungheinrich finanzierten Venture-Plattform des Intralogistikkonzerns. Seit dem 1. August baut er dort den Fonds mit 100 Millionen Euro auf. Seine Laufbahn begann bei Bosch, bevor er über ein kleineres Unternehmen in Berlin zum Venture Capital kam. Seit 2011 ist er für verschiedene Unternehmen in diesem Feld tätig: Er war von Beginn an beim Aufbau von BMW i Ventures in New York dabei, baute Alliance Ventures, den Fonds der Renault-Nissan-Mitsubishi-Allianz, mit auf und brachte zuletzt die europäischen Aktivitäten von NGP Capital voran. Mit Deep Tech beschäftigt er sich seit rund 15 Jahren.

3. 

   29 Oct 2026

   Neue Spielregeln im Venture Building mit Steffen Vollmerding: Wie Unternehmen mit dem Sandbox-Prinzip neue Geschäftsmodelle aufbauen (#075)

   In dieser Folge spricht Anne Schlösser mit Steffen Vollmerding, Partner bei hy, darüber, was Venture Building nach der ersten Dekade ausmacht und worauf etablierte Unternehmen achten sollten, wenn sie neue Geschäftsmodelle aufbauen wollen. Steffen erklärt, warum aus seiner Sicht die einfachen Ideen abgeerntet sind und welche Rolle komplexere Geschäftsmodelle spielen. Er ordnet ein, warum Innovation Labs und Company Builder aus der Zeit zwischen 2015 und 2020 oft wieder verschwunden sind, und stellt die Frage nach dem Warum an den Anfang jedes Vorhabens: Venture Building ist für ihn kein Selbstzweck, sondern ein Wachstumspfad neben Partnerschaften, Beteiligungen und M&A. Zwei Fähigkeiten sind dabei zentral: Talentakquise und Finanzierung. Fehlt eine davon intern, kann eine Ausgründung sinnvoll sein. Am Beispiel von URVI, einem gemeinsam mit einem Kunden aufgebauten Vitamin-Gummibärchen-Start-up, zeigt er das Sandbox-Prinzip in der Praxis, von der eigenständigen Gesellschaft mit externen Gründern bis zur vorab vereinbarten Preisformel für eine mögliche Übernahme durch den Kunden. Außerdem geht es um die Frage, woran sich in den ersten Wochen erkennen lässt, ob eine Idee Substanz hat, und um den Einsatz von KI im Venture Building. Zum Ausblick hält Steffen es für vorstellbar, dass Venture Building langfristig weniger über isolierte Innovation Units läuft und stärker als Fähigkeit in bestehenden Business Units verankert wird. In den drei Abschlussfragen spricht Steffen über Deutschland als Standort, die größte Disruption und die wichtigste Zutat für Wachstum aus Innovation. Über den Gast Steffen Vollmerding ist Partner im Team Strategy & Innovation bei hy und seit rund sechseinhalb Jahren dabei. Er verantwortet das Thema Venture Building, also den Aufbau neuer Geschäftsmodelle von der ersten Hypothese bis zum Profit Center, und begleitet außerdem M&A-Target-Scoutings sowie die Entwicklung von Innovation Operating Systems. Zuvor war er Geschäftsführer von PKW.de, gründete bzw. mitgründete zwei Start-ups und baute bei Vodafone die globale Data-Analytics-Einheit mit auf, wo er zudem als Vorstandsassistent tätig war.

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• Julia Stadler
• Dr Danny Krautz
• Florian Bankoley
• Aurélie Alemany
• Silvia Fischer

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