About The Human Side of Leadership – Ein Podcast von Egon Zehnder
Was macht gute Führung aus – jenseits von Lebensläufen, Positionen und Strategien?
Im Egon Zehnder Podcast „The Human Side of Leadership“ begegnen Stefan Thiele und Julia Specht Persönlichkeiten, die bereit sind, über das Offensichtliche hinauszudenken. Es geht im Gespräch mit Managerinnen und Managern um Herkunft und Prägung, um Wendepunkte und Entscheidungen, um Zweifel, Mut und Verantwortung.
In jeder Folge entsteht ein Raum für Reflexion: über Führung als Haltung, über Klarheit im Konflikt und die Wirksamkeit im Wandel. Nahe und inspirierende Interviews, in denen die Gesprächspartner nicht nur über Transformation sprechen – sondern sie auch persönlich verkörpern.
Ein Podcast von Egon Zehnder unter dem Motto: Leadership for a better world - für alle, die Menschen in Führung neu denken wollen.
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Miguel Ángel López Borrego führt eines der traditionsreichsten Industrieunternehmen Deutschlands durch eine tiefgreifende Transformation hin zu einer schlanken Finanzholding mit starken, eigenständigen Unternehmen. In dieser Folge sprechen Julia Specht und Stefan Thiele mit dem Vorstandsvorsitzenden von thyssenkrupp über Tempo, Klarheit und die Frage, welches Problem eigentlich zu lösen ist.
Er erzählt von seiner Kindheit in Frankfurt als Sohn spanischer Eltern, vom deutschen und spanischen Abitur parallel und davon, was er im Fußball über den Umgang mit unterschiedlichen Charakteren gelernt hat. Schon als junger Controller ersetzte er an einem Wochenende Papierberge durch ein selbst geschriebenes Programm. Mit 26 war er CFO in Spanien.
Offen spricht er über die Monate, in denen ihm aus Politik und Öffentlichkeit starker Gegenwind entgegenschlug: warum er aufhörte, Presse zu lesen, wie er nüchtern am Plan weiterarbeitete und weshalb man an der Spitze Menschen braucht, die einem die Wahrheit sagen.
Zum Schluss geht der Blick nach vorn: auf humanoide Roboter, die gefährliche und schwere Arbeiten übernehmen, auf chinesische Geschwindigkeit als Maßstab und auf die European Resilience Alliance, mit der er Europa in Energiefragen unabhängiger machen will.
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18 Dec 2025
„Doing the right things – not the popular ones.”
Was macht echte Führung aus, wenn es wirklich darauf ankommt?
In dieser Folge sprechen Julia Specht und Stefan Thiele mit Mads Nipper, einem der prägendsten Topmanager Skandinaviens. Der ehemalige CEO des dänischen Energieunternehmens Ørsted nimmt uns mit auf eine außergewöhnliche Reise: von einer Kindheit im rauen Norden Dänemarks über mehr als zwanzig Jahre bei LEGO bis hin zur erfolgreichen Transformation von Grundfos und seinem mutigen Wechsel in den Energiesektor.
Offen und reflektiert berichtet Mads Nipper von Momenten, die ihn geformt haben – von mutigen Entscheidungen, persönlichen Zweifeln und einem Shitstorm, der ihn beinahe zum Rücktritt bewegt hätte. Er erklärt, warum für ihn Führung bedeutet, das Richtige zu tun, selbst wenn es unbequem oder unpopulär ist.
Eine inspirierende Episode über Werte, Haltung und die Stärke, Hilfe anzunehmen.
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4 Dec 2025
„Am Ende entscheidet sich alles über Menschen.“
In dieser Folge sprechen Julia Specht und Stefan Thiele mit Fernando Carro, dem Vorsitzenden der Geschäftsführung von Bayer 04 Leverkusen. Nach mehr als zwei Jahrzehnten in Führungspositionen bei Bertelsmann verantwortet Carro heute die Entwicklung eines der erfolgreichsten Fußballklubs Europas.
Er erzählt von einer Kindheit zwischen klassischer Musik und Fußballleidenschaft, von prägenden Jahren an der deutschen Schule in Barcelona und seinem Studium in Karlsruhe, von seiner Zeit als Sportjournalist und Studierendenvertreter. Und davon, warum ihn Menschenführung fasziniert, warum er Konflikten nicht ausweicht – und wie er Veränderung nicht nur begleitet, sondern konsequent gestaltet.
Ein Gespräch über Loyalität und Lernkurven, über Führungsprinzipien aus der Wirtschaft und ihre Übertragbarkeit auf den Fußball – und über die Kraft eines klaren Wertekompasses. Offen spricht Carro über Erfolge, Rückschläge und die Bedeutung emotionaler Intelligenz in Management und Sport. Und über seinen Wunsch, dass Führung – auch in der Politik – internationaler, verantwortungsbewusster und zukunftsorientierter gedacht wird.
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5 Nov 2025
„Glück kommt nicht – Glück wird.“
In dieser Folge spricht Julia Specht mit Julia Jäkel – Medienmanagerin, ehemalige CEO von Gruner + Jahr und heute Aufsichtsrätin, u. a. bei der Münchener Rück und der Holtzbrinck.
Im Gespräch geht es um Mut zur Veränderung, Führung mit Haltung und gesellschaftliche Verantwortung. Julia Jäkel ist Mitgründerin der unabhängigen und parteiübergreifenden Initiative für einen handlungsfähigen Staat und teilt ihre Gedanken über Herkunft und Haltung, intellektuelle Neugier, berufliche Entscheidungen und persönliche Prinzipien.
Sie erzählt von ihren Studienjahren in Heidelberg, Harvard und Cambridge, von ihrer Zeit als Medienmanagerin in einem Markt im Wandel – und vom Mut, alte Strukturen zu hinterfragen.
Ein Gespräch über Resilienz, Macht im positiven Sinn, politischen Reformbedarf – und darüber, wie Führung heute aussehen kann, um in Wirtschaft und Gesellschaft wirklich etwas zu bewegen.
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22 Oct 2025
„Ich fühle mich zum Optimismus verpflichtet.”
In dieser Folge sprechen Julia Specht und Stefan Thiele mit einer Frau, die Wandel nicht nur begleitet, sondern mitgestaltet: Hildegard Müller, Präsidentin des Verbands der Automobilindustrie (VDA), eine leidenschaftliche Gestalterin an der Schnittstelle von Wirtschaft, Politik und Gesellschaft.
Gemeinsam mit ihr blicken sie auf ihre Kindheit in Nordrhein-Westfalen, ihre klassische Aufstiegsbiografie mit viel Eigenverantwortung und auf erste berufliche Stationen – von der Dresdner Bank über prägende Jahre in der Politik bis zu mutigen Wechseln zurück in die Wirtschaft.
Hildegard Müller spricht über Neugier als inneren Antrieb, über Pro- und Kontra-Listen als Entscheidungshilfe – und über die Notwendigkeit, sich immer wieder aus der Komfortzone zu bewegen. Es geht um die Kunst, Wandel mit Optimismus zu begegnen und um den Glauben an das Potenzial eines Landes, das manchmal mehr über seine Probleme spricht als über seine Stärken.
Ein Gespräch über Kraft, Klarheit und den Mut, Dinge zu verändern.
Standfest. Nachdenklich. Und mit einer Prise rheinischer Fröhlichkeit.
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8 Oct 2025
„There’s nothing like collective success to really drive an organization forward.“
In dieser Folge sprechen Julia Specht und Stefan Thiele mit Michael Lewis, CEO von Uniper, gelernter Ingenieur und reflektierter Optimist.
Es geht um seine Kindheit in England, die enge Beziehung zu seinem Großvater – dessen Vorbild ihn bis heute prägt – und um frühe Eindrücke von beeindruckenden Kohlekraftwerken, die sein Interesse an Energie und Infrastruktur geweckt haben.
Michael Lewis erzählt, wie er vor dem Hintergrund von Energiewende und Versorgungssicherheit CEO wurde – nicht aus reiner Karriereplanung, sondern aus Überzeugung. Er spricht über die Fähigkeit, inmitten globaler Unsicherheit verantwortungsvolle Entscheidungen zu treffen, über die Bedeutung psychologischer Sicherheit in Teams – und darüber, wie Führung gelingt, wenn man Zweifel zulässt, ohne den Glauben an das große Ziel zu verlieren.
Ein Gespräch über Sinn, Wandel und Führungsstärke in Zeiten radikaler Veränderungen. Nachdenklich. Klar. Und voller Energie.
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24 Sept 2025
„Im Zweifel raus aus der Komfortzone.“
In dieser Folge sprechen Julia Specht und Stefan Thiele mit Dr. Sigrid Nikutta – Vorstand Güterverkehr der Deutschen Bahn, Vorstandsvorsitzende der DB Cargo AG, Psychologin, Macherin und Führungspersönlichkeit mit Haltung.
Sie erzählt von ihrer Kindheit in Ostwestfalen, geprägt von Fluchterfahrungen, Eigenverantwortung und Bildungswillen, von ihrem Psychologiestudium und ihrem Weg in herausfordernde Führungsrollen bei der BVG und der Deutschen Bahn. Dabei wird klar: Mutige Entscheidungen und der unbequeme Weg haben sie immer wieder weitergebracht.
Es geht um innere Kompassnadel und Konfliktfähigkeit, um Wirksamkeit als Führungspersönlichkeit – und darum, was sich aus der Leidenschaft für Arminia Bielefeld fürs Management lernen lässt.
Ein inspirierendes Gespräch über Führung, Veränderung und die Suche nach dem großen Hebel.
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10 Sept 2025
„Walk the talk – die Zeit rinnt davon.“
„Walk the Talk – Führung zwischen Verantwortung, Wandel und Wertekompass“
In dieser Folge von The Human Side of Leadership sprechen Julia Specht und Stefan Thiele mit einem Mann, der Führung nicht nur verkörpert, sondern weiterdenkt: Dr. Michael Schöllhorn, CEO von Airbus Defence and Space. Ehemaliger Offizier, promovierter Ingenieur, leidenschaftlicher Teamplayer – und ein Mensch mit Haltung.
In dem Podcast geht es um prägende Stationen seines Lebens: Von der Kindheit in einer Bundeswehrfamilie über seine Jahre als Hubschrauberpilot bis an die Spitze eines der wichtigsten Verteidigungsunternehmens Europas. Schöllhorn berichtet von seinem inneren Antrieb, von Resilienz und Leistungsbereitschaft, aber auch vom Ringen um die richtige Balance zwischen Beruf und Familie.
Julia Specht und Stefan Thiele sprechen mit ihm über Führung in unsicheren Zeiten, über sicherheitspolitische Handlungsfähigkeit, über Mut zur Veränderung – und darüber, warum es manchmal besser ist, intuitiv zu entscheiden statt zu lange zu zögern.
Ein reflektiertes Gespräch über Werte, Verantwortung und Wandel.
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3 Sept 2025
Trailer: Ein Podcast von Egon Zehnder
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